دکتر فرهاد رهبر، در بیستمین جلسه هیات امنای دانشگاه آزاد اسلامی به اتفاق آرا، به عنوان رئیس پیشنهادی این دانشگاه به شورای عالی انقلاب فرهنگی معرفی و تا زمان تصویب این شورا به عنوان سرپرست دانشگاه آزاد اسلامی منصوب شد.

دکتر ولایتی گفت: «افراد مختلفی مورد گفت‌وگو قرار گرفتند و در نهایت بر اساس اتفاق آراء، فرهاد رهبر به عنوان رئیس پیشنهادی به شورای عالی انقلاب فرهنگی معرفی شد و با توجه به توانمندی‌هایی که دارند امیدواریم شاهد تحولات مثبتی در دانشگاه آزاد اسلامی باشیم. فرهاد رهبر استاد تمام اقتصاد است و 6 سال رئیس دانشگاه تهران بوده است.»

رئیس هیأت مؤسس و هیأت امنای دانشگاه آزاد اسلامی ادامه داد: «دانشگاه آزاد اسلامی با توجه به اینکه بزرگترین دانشگاه حضوری جهان از نظر علم و فناوری است و انتظارات زیادی از آن می‌رود، به لحاظ کمی و کیفی نیازمند تحولات اساسی است، باید تمام رشته‌ها و بخش‌های دانشگاه به سمتی که از آن توقع می‌رود حرکت کند. ما تمام تلاش خود را برای گسترش پژوهش در جهت اثرگذاری بیشتر در اقتصاد مقاومتی و اقتصاد دانش‌بنیان انجام می‌دهیم.»